Un análisis de cientos de aplicaciones móviles dirigidas a militares estadounidenses ha detectado que más de una de cada ocho incorporan software desarrollado por empresas de China, Rusia u otros países extranjeros, lo que reaviva la preocupación de que Gobiernos adversarios puedan obtener datos sobre dónde viven, trabajan y se despliegan los efectivos.
Según un estudio de las universidades de Purdue, West Point y Florida International, una aplicación popular utilizada por los soldados para valorar las condiciones de vida en sus propias bases contiene código de Huawei, la teleco china que EE UU señaló como amenaza a la seguridad nacional en 2020. Otras dos aplicaciones fueron creadas por compañías rusas e integran el servicio publicitario Yandex.
La industria publicitaria, apenas regulada y capaz de rastrear a los estadounidenses en línea, trata a civiles y militares de forma casi idéntica, aunque exista beneficio en diferenciarlos. Investigaciones de WIRED han demostrado que los datos de localización obtenidos a través de apps corrientes han permitido seguir a soldados hasta sus domicilios, los colegios de sus hijos y establecimientos vetados para las tropas. Expertos advierten de que esa misma información podría servir a espías extranjeros para identificar a personal con acceso a instalaciones sensibles.
En abril, el Mando Central de EE UU confirmó al senador Ron Wyden haber recibido informes de adversarios que explotan datos comerciales de localización para vigilar a militares estadounidenses en Oriente Próximo, donde las fuerzas de EE UU mantienen un pulso con el Ejército iraní en el estrecho de Ormuz.