Mountain School, un programa de un semestre en Vermont, exige a sus estudiantes 40.000 dólares por el curso, a cambio de una experiencia que incluye trabajos domésticos, labor agrícola y total desconexión digital. El centro, dirigido por Alex Myers, busca a alumnos de penúltimo año de secundaria que deseen diferenciarse en las solicitudes universitarias, ofreciendo una alternativa a la competencia académica tradicional. Durante el semestre, los estudiantes dedican tres sesiones diarias a tareas como fregar, limpiar y preparar comida, además de ocho horas semanales en la granja, donde realizan labores como pastorear o cortar leña. El director explica que muchos alumnos llegan sin experiencia en estas tareas, lo que permite a los profesores observar su evolución y fomentar la madurez. Aunque la escuela ofrece asignaturas exigentes como AP Calculus y cuenta con un historial de admisiones en universidades como Harvard y Brown, los expertos advierten que el pago no garantiza una entrada VIP. La experiencia valora la autenticidad y la responsabilidad, generando ensayos universitarios que narran estas vivencias. Además, los estudiantes entregan sus teléfonos al inicio, permanecen sin acceso a internet en los dormitorios y culminan con cuatro días en solitario en la naturaleza, un experimento diseñado para fomentar la independencia y la reflexión personal.
