Malasia comenzó a aplicar desde el lunes normas que prohíben a menores de 16 años tener cuentas en redes sociales, exigiendo a plataformas como Facebook, Instagram, TikTok y YouTube implementar sistemas de verificación de edad. Las empresas que no cumplan podrían enfrentar multas de hasta 10 millones de ringgit (2,5 millones de dólares). Los padres no serán penalizados si sus hijos logran evadir la ley.
La medida busca proteger a los niños de contenido dañino, ciberacoso y características de diseño que fomentan el uso excesivo. Se suma a iniciativas similares en Australia, Brasil e Indonesia, y otros países como Reino Unido, Francia, España, Dinamarca, Tailandia y Corea del Sur estudian enfoques análogos. La Comisión de Comunicaciones y Multimedia de Malasia subrayó que las normas no pretenden impedir el acceso a internet, sino garantizar salvaguardas adecuadas a la edad.
Las plataformas deberán introducir funciones de seguridad por diseño y tomar medidas contra cuentas de menores y contenido nocivo. Sin embargo, expertos como Benjamin Loh, profesor de la Universidad Monash en Malasia, advierten que la falta de sanciones a los padres podría facilitar la evasión, y que las restricciones por edad aún no han demostrado ser consistentemente efectivas. Clara Koh, directora de políticas públicas de Meta para el sudeste asiático, había alertado que una prohibición total podría llevar a los adolescentes a espacios no regulados de internet. La medida ha generado también preocupaciones sobre privacidad de datos por la verificación de identidad gubernamental.