Emily Dreyfuss, columnista de The SF Standard, sostiene que las vallas publicitarias de empresas de inteligencia artificial que han colonizado San Francisco están causando un daño psicológico real a la comunidad. A diferencia de la publicidad exterior tradicional —que ofrece clases online, abogados o cualquier producto comprable—, estos anuncios exhiben mensajes crípticos como "Your agents need agents!" u "Own your inference", indescifrables para la mayoría de los transeúntes y dirigidos exclusivamente a una élite de iniciados en IA.
Dreyfuss argumenta que esas campañas, convertidas en blanco de memes y artículos virales, transmiten un mensaje de exclusión: "hay aquí una conversación de la que tú no formas parte". Frente al tradicional lema de Hartford "It's not that bad!", que aún apelaba a un orgullo cívico, los carteles sanfranciscos serían, en sus palabras, "nihilistas": proclaman la pérdida de significado e identidad de la ciudad.
La columnista cita al sociólogo Seth Abrutyn, de la Universidad de Columbia Británica, para enmarcar el fenómeno como una forma de alienación —aislamiento, ausencia de normas, impotencia y sinsentido— que el sector tecnológico fomenta deliberadamente al vender productos que separan a las personas de su propio trabajo. Los anuncios funcionarían así como la imposición física de un futuro inevitable controlado por otros. Dreyfuss concluye que entrenan a los ciudadanos a dejar de mirar, y de participar, en su propia ciudad. En el episodio de esta semana de su pódcast "PST", entrevista a tres personas que responden a esos carteles con humor, incluida una iniciativa que cuesta 6.000 dólares al mes.