El Reino Unido encara uno de los veranos más calurosos de su historia, con cinco olas de calor generalizadas y cuatro meses seguidos por encima de los 35 °C. Más de 1.000 colegios cerraron o enviaron a los alumnos a casa durante los picos de calor, y muchos alumnos de GCSE y A-level se examinaron en condiciones extremas en aulas sin aire acondicionado. El Met Office confirma que el primer día con 30 °C se ha adelantado del 13 de julio (en los años sesenta) al 19 de junio en la década de 2020.
La situación ha reavivado la propuesta, planteada en febrero por el inspector jefe de Ofsted, Sir Martyn Oliver, de revisar el calendario escolar. La presidenta del Comité de Adaptación al Cambio Climático, Baroness Brown, advierte de que el calor reduce la concentración y el rendimiento de los alumnos. Un informe reciente del Climate Change Committee estima que examinar a 32 °C reduce un 10 % las probabilidades de aprobar respecto a hacerlo a 22 °C, y un estudio de 2024 cifra entre el 2 % y el 12 % la caída de rendimiento por cada grado adicional en el aula. Los colegios ingleses superan ya los 26 °C de media 59 días al año, una cifra que ascendería a 71 con un calentamiento de 2 °C.
Algunos padres y responsables educativos defienden adelantar las vacaciones de verano a finales de junio, como ya hacen Escocia y otros países europeos, para reducir la coincidencia con el calor extremo. Francia y España cuentan con protocolos de calor que modifican horarios o cierran centros. Por ahora, el Reino Unido carece de una temperatura máxima legal en las aulas, a diferencia del umbral mínimo de 18 °C fijado para el invierno.