Labranza excesiva debilita el suelo, revela estudio

Un equipo de investigadores de la Universidad de Washington ha revelado cómo la labranza excesiva debilita el suelo, utilizando técnicas de monitoreo sísmico originalmente diseñadas para estudiar terremotos. El estudio, publicado en la revista Science, analizó el impacto de la labranza en la humedad y retención de agua en una granja experimental en el Reino Unido. Los investigadores colocaron cables de fibra óptica a lo largo de parcelas con diferentes niveles de labranza y compactación, registrando el movimiento del suelo. Los resultados muestran que la labranza y la compactación interrumpen las redes capilares naturales del suelo, reduciendo su capacidad de absorción de agua y aumentando el riesgo de erosión e inundaciones. La tecnología de 'distributed acoustic sensing' (DAS) permitió a los científicos medir la velocidad de las ondas sonoras a través del suelo, que varía según su contenido de humedad. Este método, relativamente económico y de alta resolución, podría ayudar a los agricultores a gestionar mejor sus tierras, proporcionar alertas tempranas de inundaciones y mejorar los modelos climáticos, además de ofrecer información sobre el riesgo de licuefacción del suelo.