La capacidad de los organismos para permanecer inertes y viables durante periodos prolongados en el espacio tiene implicaciones críticas para la exploración espacial, la contaminación de misiones y la teoría de la litopanspermia. Los experimentos de la estación espacial internacional han demostrado que bacterias como Deinococcus radiodurans pueden sobrevivir a la exposición directa a la luz ultravioleta durante varios años, gracias a su capacidad excepcional para reparar el ADN, más que a defensas físicas contra la radiación. Este hallazgo sugiere que microbios terrestres podrían haber llegado a Marte y seguir vivos bajo las carcasas de los landers, planteando riesgos de contaminación para futuras misiones. Además, la longevidad de estos microbios valida la política de la NASA de destruir las sondas al final de sus misiones, evitando que queden en órbitas no controladas que podrían impactar en cuerpos celestes habitables como Encélado o Europa. En el contexto de la litopanspermia, la teoría de que la vida se dispersó entre planetas mediante rocas impactadas encuentra respaldo en el descubrimiento de que los meteoritos de Marte pueden llegar a la Tierra sin esterilizarse, gracias a mecanismos de impacto que protegen las capas superficiales. La existencia de un biosfera profunda en la Tierra, con microbios que viven en rocas a kilómetros de profundidad, refuerza la posibilidad de que la vida haya viajado entre planetas durante miles de millones de años, vinculando potencialmente el origen de la vida terrestre con Marte.
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