La verificación de edad en redes sociales sigue siendo el principal obstáculo para limitar su uso entre menores, según advirtieron expertos en Alemania. El psicólogo evolutivo Sven Lindberg, de la Universidad de Paderborn, afirmó que sin controles prácticos cualquier edad límite es solo simbólica y alertó de que centrar el debate en una cifra concreta desplaza la atención de regular el diseño de las plataformas, que es donde se originan los riesgos.
La ministra de Familia, Karin Prien (CDU), aboga por fijar en 13 años la edad mínima para usar TikTok, Instagram o Snapchat, con un sistema de verificación obligatorio. Sin embargo, datos recientes de Australia, primer país del mundo en establecer en 16 años la edad legal, muestran que la medida es fácilmente eludible. Un estudio publicado en "The BMJ" indica que, tres meses después de la prohibición, el 85 % de unos 400 jóvenes australianos de entre 12 y 17 años seguía usando esas plataformas, mayoritariamente con cuentas propias, y un tercio no había pasado por ningún control.
La jefa de seguridad de Meta, Antigone Davis, trasladó la responsabilidad a los operadores de tiendas de aplicaciones como Apple y Google. El criptógrafo Tibor Jager (Universidad de Wuppertal) consideró que los actuales sistemas europeos se sortean con facilidad y advirtió de que los menores podrían migrar a servicios más peligrosos, como páginas de la dark web. La comisión de expertos "Protección de la infancia y la juventud en el mundo digital", nombrada por Prien, propone como alternativa un modelo basado en el riesgo, con restricciones ligadas a funciones concretas como feeds infinitos, reproducción automática, recomendaciones algorítmicas y publicidad personalizada, y recomienda también prohibir la entrada de teléfonos en centros escolares hasta séptimo grado.