La Comisión Europea ha dado un paso decisivo en la regulación de la inteligencia artificial generativa al clasificar a ChatGPT como un «Very Large Online Search Engine» (VLOSE), un motor de búsqueda online muy grande, bajo la Ley de Servicios Digitales (DSA). La decisión, anunciada por la Comisión el lunes, afecta también a Reddit y Roblox, aunque estos últimos han sido designados como plataformas online muy grandes (VLOP), una categoría distinta pero sometida a obligaciones similares.
El encaje regulatorio de ChatGPT resulta especialmente significativo porque Bruselas no lo ha considerado únicamente un chatbot de IA conversacional, sino un servicio híbrido capaz de operar también como puerta de entrada a búsquedas web, responder consultas de información y funcionar como una alternativa creciente a buscadores tradicionales como Google. Según la Comisión, el chatbot «puede interactuar con las preguntas de los usuarios y responderlas, también cuando esa respuesta implica buscar en la web», lo que ha justificado su inclusión en esta categoría reforzada.
Hasta finales de diciembre de 2026, ChatGPT, Reddit y Roblox deberán cumplir un conjunto adicional de obligaciones derivadas de la DSA. Entre ellas, se encuentra la evaluación y mitigación de riesgos sistémicos derivados del propio servicio y de sus sistemas algorítmicos, con especial atención a la difusión de contenido ilegal, los efectos sobre menores, la protección de derechos fundamentales, el bienestar físico y mental de los usuarios, los procesos electorales y la seguridad pública. Las plataformas designadas tampoco podrán dirigir publicidad a menores ni segmentar anuncios en función de la orientación sexual, la religión, la etnia o las creencias políticas de los usuarios, y deberán ofrecer mayor transparencia sobre el funcionamiento de sus algoritmos de recomendación.
El umbral para quedar bajo esta supervisión reforzada es de 45 millones de usuarios activos mensuales en la UE. Según los datos oficiales de la Comisión recogidos por Xataka, ChatGPT alcanza los 159,1 millones de destinatarios activos mensuales en territorio europeo, una cifra que lo sitúa muy por encima de esa barrera. Reddit y Roblox también la han superado, lo que explica su inclusión en el paquete anunciado.
El incumplimiento de estas obligaciones puede acarrear multas de hasta el 6% de los ingresos globales de las empresas afectadas, según recoge Ars Technica. La Comisión ya ha empezado a aplicar la DSA con consecuencias económicas tangibles: ha abierto expediente a X por incumplimientos en materia de transparencia y ha impuesto multas relevantes a Temu y AliExpress por riesgos ligados al comercio electrónico. De hecho, el chatbot de inteligencia artificial Grok, desarrollado por X, ya estaba siendo investigado bajo esta misma normativa, por lo que la designación de ChatGPT marca una nueva expansión de la DSA hacia servicios de IA generativa.
Un matiz importante de la decisión es que la DSA no etiqueta a la totalidad de la compañía OpenAI, sino únicamente al servicio ChatGPT como producto específico. La lista europea identifica servicios concretos y supervisa al proveedor responsable de cada uno, siguiendo la lógica que ya se aplica con Google, dividida en servicios diferenciados como Search, YouTube, Play, Maps o Shopping.
«Estas nuevas designaciones significan que ChatGPT, Reddit y Roblox quedarán ahora sujetos a un nivel superior de escrutinio y responsabilidad en la Unión Europea, en línea con su gran impacto sobre nuestros ciudadanos y nuestra sociedad», declaró Henna Virkkunen, vicepresidenta ejecutiva de la Comisión para soberanía tecnológica, seguridad y democracia, palabras recogidas tanto por The Verge como por Ars Technica.
La DSA, adoptada en octubre de 2022 y plenamente aplicable desde el 17 de febrero de 2024, representa una de las apuestas regulatorias más ambiciosas de la UE para ordenar los servicios digitales. Establece distintos niveles de exigencia según el tamaño y la naturaleza de cada plataforma, reservando las obligaciones más estrictas para los servicios que superan el umbral de los 45 millones de usuarios mensuales.
Con esta decisión, Bruselas envía una señal clara al sector de la inteligencia artificial generativa: herramientas como ChatGPT, por su capacidad de influencia social y por la naturaleza híbrida de sus funciones, entran de lleno en el perímetro de la regulación digital europea. La cuenta atrás regulatoria ha comenzado.