La tasa de desempleo en Estados Unidos bajó en junio al 4,2 %, el nivel más bajo en un año, según datos de la Oficina de Estadísticas Laborales (BLS) publicados este jueves. Sin embargo, la mejora responde a un motivo preocupante: la salida masiva de trabajadores de la fuerza laboral. La tasa de participación, que mide a la población en edad de trabajar empleada o en busca de empleo, descendió al 61,5 %, su nivel más bajo desde marzo de 2021 y, excluida la era Covid, el menor en exactamente 50 años.
Solo en junio, la fuerza laboral se redujo en 720.000 personas, mientras que el grupo de quienes no participan en el mercado laboral creció en 832.000. En términos interanuales, la fuerza laboral acumula una caída de poco más de un millón de personas y el nivel de ocupados disminuyó en 1,06 millones. La caída de la participación suele atribuirse al retiro de los baby boomers y a una menor inmigración, pero en junio el retroceso más fuerte provino de los trabajadores de entre 25 y 54 años, cuya tasa cayó 0,6 puntos, hasta el 83,3 %.
Mike Reid, jefe de economía estadounidense de RBC, calificó el fenómeno como un «éxodo masivo» impulsado por jubilaciones y buscadores de empleo que abandonan la búsqueda. Dan North, economista senior de Allianz Trade para Norteamérica, sostuvo que la tasa de participación es «un dato más importante» que la propia cifra de desempleo, y calificó la caída mensual como alarmante. Heather Long, economista jefe de Navy Federal Credit Union, destacó la pérdida de 720.000 personas que dejaron de buscar trabajo y la destrucción de empleo en ocio y hostelería.