El debate sobre los efectos de una dieta rica en proteínas en la salud humana es complejo, ya que los resultados de estudios en animales no siempre se traducen directamente a la población humana. Un estudio reciente publicado en la revista Cell Press Blue sugiere que una dieta pobre en ciertos aminoácidos, como la metionina, podría prolongar la vida en ratones. Sin embargo, los mecanismos biológicos en animales difieren significativamente de los de los seres humanos, lo que genera incertidumbre al intentar extrapolar estos hallazgos. En humanos, la evidencia es más limitada: un ensayo de 2025 mostró que una dieta con proteína reducida en varones jóvenes aumentó la hormona FGF21 y el gasto energético, mientras que un estudio de 2016 en hombres con sobrepeso registró mejoras en el peso y el control glucémico. No obstante, ninguno de estos marcadores metabólicos rápidos equivale a una reducción de enfermedades a largo plazo o a una mayor supervivencia. La epidemiología ofrece una perspectiva diferente: un metaanálisis exhaustivo que cubrió a 715.000 personas asoció una mayor ingesta de proteína total con una menor mortalidad por cualquier causa. Este beneficio parece estar ligado al origen del alimento, siendo la proteína vegetal la señal favorable más consistente, mientras que la de origen animal no mostró una asociación significativa con la mortalidad total. Esto sugiere que los beneficios o riesgos dependen del patrón dietético completo, incluyendo fibra y grasas, y no solo del macronutriente aislado. Las recomendaciones generales indican un consumo de referencia de 0,83 g/kg/día para adultos sanos, aunque las personas activas pueden beneficiarse de una ingesta más alta. La individualización de la dieta es crucial, ya que generalizar las recomendaciones puede llevar a conclusiones erróneas sobre la salud.
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