La prolongada ola de calor y la sequía que afectan a Alemania y a buena parte de Europa están provocando restricciones puntuales en la generación eléctrica, pero no cabe esperar una escasez generalizada, según expertos consultados por el Science Media Center. Leonhard Gandhi, del Instituto Fraunhofer de Sistemas de Energía Solar (ISE) de Friburgo, explicó que los países pueden importar cantidades significativas de electricidad en caso necesario y apuntó que, si la situación fuera crítica, Hungría ya no podría mantener una red estable.
El calor obliga a reducir la producción de varias centrales porque el agua de refrigeración escasea. En Hungría, la central nuclear de Paks, que cubre en promedio anual cerca de la mitad del electricity húngaro, lleva días prácticamente parada por los bajos caudales del Danubio. En Rumanía, el reactor Cernavodă 1 se desconectó a finales de julio por el mismo motivo, y en Francia llegaron a faltar 3,65 gigavatios de capacidad nuclear durante el pico de la ola de calor. Además, la generación hidroeléctrica en la cuenca del Danubio y en los Alpes se sitúa claramente por debajo de la media plurianual.
Peter Radgen, de la Universidad de Stuttgart, y Tobias Wechsler, de la Confederación Suiza, subrayaron que la fotovoltaica está cubriendo el hueco al producir durante las horas diurnas excedentes que se almacenan en centrales de bombeo en Suiza, Austria y Noruega. No obstante, por las tardes se registran picos de escasez porque las centrales de carbón, con precios diurnos bajos, no operan y se recurre a las de gas, más caras. Los expertos coincidieron en que la combinación de fotovoltaica y baterías, al no requerir refrigeración, resulta clave para mitigar los efectos de las olas de calor sobre el suministro eléctrico.