La Guardia Civil de Almería ha detenido a 18 personas y ha desarticulado tres grupos criminalesacusados de gestionar 188 empadronamientos fraudulentos de extranjeros en Roquetas de Mar y otros municipios de la provincia. La operación Tabula Rasa, iniciada en 2025 tras denuncias vecinales, investiga el cobro de entre 800 y 2.500 euros por inscribir a personas en viviendas sin su consentimiento. Los investigadores han identificado a 69 víctimas y atribuyen a los responsables posibles delitos de pertenencia a grupo criminal, favorecimiento de la inmigración ilegal, falsedad documental, usura y usurpación de estado civil.
Los arrestos se han repartido entre Adra, Almería capital, La Mojonera, El Ejido y Roquetas de Mar. La Guardia Civil ha precisado que la investigación continúa abierta y no descarta nuevas detenciones. El fraude se detectó principalmente en edificios con decenas de viviendas, donde era más fácil ocultar las altas irregulares. En Aguadulce, un inmueble llegó a concentrar más de un centenar de empadronados, pese a que no estaba habitado.
El empadronamiento permite acceder a servicios como la sanidad, la escolarización y las ayudas sociales, además de estar relacionado con trámites de arraigo. La investigación ha señalado que los sospechosos falsificaban recibos de agua y electricidad y utilizaban la identidad de propietarios reales para aparentar residencia legal. Las personas extranjeras que pagaron por las direcciones falsas están consideradas víctimas, sin que las fuentes policiales les atribuyan responsabilidad penal.
La operación se produce en un contexto de presión sobre la vivienda y elevada presencia de trabajadores migrantes en la agricultura almeriense. Roquetas de Mar es el municipio con más residentes extranjeros de la provincia, con 32.419 personas, y el fraude también se ha relacionado con un mercado negro que explota la necesidad de documentación y acceso a servicios de personas ya asentadas.