Industrial Next, una startup con sede en San Francisco, ha presentado su tecnología de robots autónomos impulsados por inteligencia artificial en la plataforma Startup Battlefield de TechCrunch Disrupt 2026. La empresa busca eliminar la rigidez de las líneas de producción tradicionales, que suelen requerir semanas o meses para reprogramar y reconfigurar equipos, reduciendo este tiempo a minutos. Su sistema utiliza modelos de base de propiedad que integran visión, contexto de tarea y movimiento, permitiendo a los fabricantes automatizar tareas complejas y delicadas que históricamente dependían del trabajo humano.
Fundada en 2021 por Lukas Pankau y Allen Pan, ambos exingenieros de Tesla, la compañía destaca por su capacidad de reconfigurar estaciones robóticas sin necesidad de programación tradicional. Pankau, quien trabajó previamente en Tesla y Waymo, explicó que la falta de datos masivos para el entrenamiento de robots físicos limitaba la flexibilidad de la industria. Industrial Next resuelve esto mediante entornos de simulación de alta fidelidad que permiten a los robots practicar tareas de alta precisión y destreza antes de su implementación física. La empresa ha demostrado su eficacia en la producción de smartphones, donde sus robots realizan tareas como el enhebrado de cables flexibles o la eliminación de películas protectoras con precisión del 100%, incluso al cambiar de modelo de producto. Además, ha anunciado una colaboración con el BMW Group Technology Office para evaluar su manipulación dextre de IA. El objetivo final de la startup es permitir la automatización completa de la fabricación de vehículos, eliminando la intervención humana en el proceso de producción.