IBM ha presentado una nueva arquitectura de chip que permite integrar cerca de 100.000 millones de transistores en una superficie del tamaño de una uña humana, casi el doble de la densidad de transistores de su generación anterior. La compañía describe la tecnología como la primera del mundo por debajo del nanómetro, diseñada para centros de datos de inteligencia artificial, y asegura que mejora el rendimiento computacional y la eficiencia energética sin un aumento proporcional del consumo.
Jay Gambetta, director de IBM Research e IBM Fellow, calificó la innovación como “un salto significativo hacia adelante” y apuntó a un futuro en el que la computación gane potencia sin incrementos equivalentes de energía. IBM la bautiza como tecnología de nodo de 0,7 nanómetros, que denomina nodo de 7 ángstroms, ya que un nanómetro equivale a 10 ángstroms.
La compañía matiza que esta cifra no corresponde a las dimensiones físicas reales de los componentes del chip: fabricar transistores y elementos funcionales por debajo de un nanómetro resulta poco viable por limitaciones físicas. Lo que la arquitectura “nanostack” ofrece es el rendimiento que cabría esperar de un chip con esas dimensiones teóricas. IBM recuerda que los nodos de los chips de los años setenta y ochenta sí reflejaban las medidas físicas reales, una correspondencia que desapareció hace décadas y que no se aplica a procesos como los de 3 o 2 nanómetros actuales.