Hong Kong abrirá en el paseo marítimo de Hung Hom una tienda autónoma con servicio ininterrumpido durante 24 horas, atendida por un robot humanoide capaz de comunicarse con los clientes en varios idiomas. El proyecto, impulsado por una empresa de China continental especializada en inteligencia artificial aplicada a sistemas físicos, fue anunciado por Paul Chan, secretario de Finanzas de Hong Kong, en su blog oficial. La compañía ha elegido la ciudad como primera parada de su expansión internacional por su papel de escaparate tecnológico.
El Gobierno hongkonés enmarca la iniciativa en una estrategia más amplia para acercar la inteligencia artificial a empresas y ciudadanos. Chan sostiene que la IA empieza a integrarse en la vida cotidiana y puede mejorar servicios, generar nuevas oportunidades económicas y reforzar la competitividad. El Ejecutivo destinará 50 millones de dólares hongkoneses a actividades de formación, con más de 200 seminarios y programas prácticos previstos entre este ejercicio y el siguiente, en los que participarán unas 50.000 personas. Además, se reservarán 300 millones de dólares hongkoneses para ayudar a pequeñas y medianas empresas a adoptar soluciones digitales, en particular herramientas de inteligencia artificial y ciberseguridad.
La prueba servirá para evaluar si los robots humanoides pueden integrarse de forma útil en negocios abiertos al público o si aún se encuentran más cerca de la demostración tecnológica que de una solución práctica para el día a día.