Historia personal de Apogee y 3D Realms, primera parte

Joe Siegler, exempleado de la compañía durante casi 17 años, publica un extenso recorrido por la historia de Apogee Software (más tarde conocida como 3D Realms), repasando sus orígenes en 1987, la época del shareware y su evolución hasta la actualidad. El texto, dividido en varias entregas por motivos técnicos, es de carácter personal y回忆ístico, no un documento oficial de la empresa.

Siegler relata cómo entró a trabajar en Apogee en diciembre de 1992, tras ser betatester y alertar a Scott Miller sobre una versión falsa de Wolfenstein 3D. Procedente de Filadelfia, se trasladó a Garland (Texas) para sustituir al primer empleado externo, Shawn Green, que había marchado a id Software. Sus primeras tareas fueron soporte telefónico, atención al cliente y, sobre todo, gestión de la comunidad online y de la distribución en BBS, algo pionero en la industria del videojuego a principios de los noventa. Siegler detalla cómo reorganizó los archivos de distribución, estandarizó formatos de compresión e introdujo el uso de file_id.diz en los paquetes de Apogee. También describe el contexto técnico de la época: módems de 300 y 1.200 bps, CompuServe, GENie, Prodigy y los archivos .plan de Usenet como precursores de las redes sociales.

La motivación para escribirlo fue el evento “Realms Deep”, celebrado por la actual 3D Realms. Siegler advierte de que varios enlaces del artículo original apuntaban al sitio legado de 3D Realms, dado de baja por los actuales propietarios, y está en proceso de sustituirlos por direcciones del Internet Archive.