Un equipo de investigadores ha identificado por primera vez puntas de proyectil en las capas más antiguas del refugio rocoso de Obi-Rakhmat, en Uzbekistán, que datan de aproximadamente 80.000 años. Este hallazgo, publicado en la revista PLoS One, desafía la visión tradicional que asociaba exclusivamente las puntas de proyectil a los humanos modernos y al Paleolítico Superior, sugiriendo que estas herramientas ya existían en sus etapas formativas durante el Paleolítico Medio.
El estudio analiza una selección de 20 fragmentos líticos de la industria del sitio, situado en las faldas occidentales de las montañas Tian Shan. La industria litica del asentamiento se enmarca en la continuidad del Paleolítico Medio Temprano Levantino, pero presenta rasgos innovadores. Los investigadores identificaron tres tipos de armaduras de proyectil: puntas retocadas, microlitos y, de manera destacada, micropuntos triangulares no retocados. Estos últimos, que previamente habían pasado desapercibidos debido a su estado fragmentario, son demasiado estrechos para haber sido adaptados a cualquier otro objeto que no sea un vástago tipo flecha.
La presencia de estos micropuntos, que se asemejan a las armaduras descritas en el valle del Ródano en Francia hace 25.000 años, indica una transición técnica significativa. Aunque los puntos de proyectil ligeros se habían documentado en sitios de humanos modernos, su presencia marginal en el Paleolítico Medio ha sido un punto de debate. Este nuevo hallazgo en Obi-Rakhmat aporta evidencia crucial sobre la evolución de la caza instrumental y la complejidad tecnológica de los homínidos en la transición del Paleolítico Medio al Superior.