NextEra Energy, propietaria de la central nuclear Duane Arnold Energy Center de Iowa, clausurada desde 2020, ha recibido un préstamo de 1.900 millones de dólares del Departamento de Energía de EE. UU. para reacondicionarla y ponerla de nuevo en marcha. Se trata del segundo préstamo de este tipo concedido por la Administración Trump con el objetivo de revivir capacidad nuclear dormida para alimentar la creciente demanda eléctrica de los centros de datos de inteligencia artificial; el año pasado, el DOE ya otorgó 1.000 millones de dólares a Constellation Energy para reactivar un reactor de Three Mile Island.
Google, que en octubre pasado anunció su intención de reflotar la planta de Iowa, estudia construir hasta seis centros de datos cerca del emplazamiento, según fuentes del sector. La reactivación está prevista para 2029 y solo 50 megavatios de los 615 MW totales de la central se destinarán a la cooperativa eléctrica local, según explicó el consejero delegado de NextEra, John Ketchum. El vicesecretario de Energía James Danly afirmó que el relanzamiento reducirá los costes de la electricidad, sin aportar detalles.
Duane Arnold se suma a un puñado de reactores estadounidenses parados que vuelven a operar para servir a empresas tecnológicas: Microsoft reactiva una unidad de Three Mile Island (835 MW) antes de 2028, y Meta cerró un acuerdo con Constellation que en la práctica salvó la planta Clinton Clean Energy Center de Illinois, con 1,1 gigavatios. Analistas del sector consideran que solo una o dos centrales más en EE. UU., entre ellas San Onofre en California, son candidatas realistas a una reactivación.