TerraPower, la empresa de energía nuclear fundada por Bill Gates, tiene previsto anunciar este año su primer proyecto de centro de datos, según ha adelantado Bloomberg. Será su segunda central eléctrica —la primera ya está en construcción en Wyoming— y se espera que las obras comiencen en 2027. Aunque la compañía no ha revelado quién será el cliente, en enero Meta firmó un acuerdo para comprar ocho de sus plantas Natrium.
No todos los reactores nucleares son aptos para alimentar centros de datos, pero TerraPower cuenta con una ventaja clave: un sistema de almacenamiento que le permite acoplarse tanto a una red con alta penetración de renovables como a la demanda fluctuante de los centros de datos que entrenan modelos de IA. Su reactor de 345 megavatios, refrigerado por sales fundidas, mantiene la fisión a potencia constante y desvía el calor sobrante a un depósito de sodio fundido. Cuando la demanda eléctrica sube, ese calor se libera para generar vapor adicional y mover las turbinas.
Esta arquitectura combina el alto factor de capacidad del nuclear —del 92,5% en Estados Unidos— con la flexibilidad de un almacenamiento térmico, lo que suaviza los picos de consumo sin parar el reactor. Sus creadores diseñaron el sistema pensando en complementar fuentes intermitentes como la eólica y la solar, pero la analogía con los centros de datos es directa: la carga fluctúa y el reactor no necesita modularse, solo extraer reservas cuando hace falta.