Ford presentó este jueves su nueva camioneta eléctrica de bajo costo, bautizada 'Fathom', con un precio inicial de 28.350 dólares que, tras sumar tarifas de destino y entrega, se ubicará en 29.945 dólares, justo por debajo de la barrera de los 30.000 dólares que la compañía persiguía desde 2025. Las entregas están previstas para el otoño de 2027, mientras que el vehículo se revelará por completo a comienzos de ese mismo año, cuando arrancarán las reservas, según informó TechCrunch.
La Fathom constituye la segunda apuesta de Ford por una camioneta totalmente eléctrica, tras la F-150 Lightning, y se erige como el primer modelo construido sobre la nueva 'Plataforma Universal de Vehículos Eléctricos' (UEV) del fabricante. Esta arquitectura incorpora un rediseño radical del proceso de ensamblaje —descrito como un alejamiento del modelo de la línea de montaje tradicional de Henry Ford— y una arquitectura electrónica zonal que reduce drásticamente el cableado, sustituyendo los más de cien módulos electrónicos discretos habituales por unos pocos computadores que controlan múltiples dominios, como explicó Ars Technica.
El proyecto nació como una iniciativa encubierta ('skunkworks') ordenada por el consejero delegado Jim Farley y liderada por el ex ejecutivo de Tesla Alan Clarke, según reveló TechCrunch en 2024. El equipo, integrado por talento proveniente de Rivian, Tesla y del extinto proyecto automotriz de Apple, ha trabajado de forma aislada en Los Ángeles para eludir la burocracia corporativa de Ford. La apuesta apunta a recortar costos y competir tanto con Tesla como con los fabricantes chinos de vehículos eléctricos, cuya entrada al mercado estadounidense Farley ha cuestionado públicamente.
En cuanto a especificaciones, la Fathom ofrecerá cinco plazas —con espacio interior superior al de un Toyota RAV4—, una pantalla táctil de alta resolución, llave digital y capacidad de carga bidireccional, una característica ya presente en la Lightning y en la F-150 híbrida. Todos los modelos vendrán equipados con la tecnología BlueCruise de asistencia a la conducción manos libres, aunque los conductores deberán pagar una suscripción adicional para activarla. Ford adelantó que una versión más potente del sistema, capaz de gestionar la conducción supervisada de origen a destino, llegará posteriormente, con la conducción sin supervisión ocular programada para 2028.
El sistema operativo integrará Apple Maps de fábrica y será compatible con Android Auto y Apple CarPlay, aunque no con la próxima generación CarPlay Ultra, una decisión que TechCrunch destacó como llamativa. El precio anunciado corresponde exclusivamente a la batería estándar de fosfato de hierro y litio; Ford aún no ha revelado la autonomía del vehículo.
El contexto del mercado resulta determinante para entender la apuesta. Las camionetas eléctricas no han tenido un desempeño sólido en Estados Unidos: la Lightning apenas superó las 10.000 unidades en su mejor trimestre, mientras que la Cybertruck de Tesla, tras un pico inicial, cayó en ventas, según datos de TechCrunch. Aun así, Ford confía en replicar el éxito de su camioneta compacta Maverick —disponible en versiones de combustión e híbrida— mediante un formato accesible.
En el segmento por debajo de los 30.000 dólares, la Fathom tendrá pocos rivales directos: esencialmente la camioneta Slate, respaldada por Jeff Bezos, y algunos vehículos eléctricos que no son pickups, como el Chevy Bolt, en un mercado donde el precio medio de un auto nuevo ronda los 50.000 dólares. La decisión de optar por el formato camioneta para el primer vehículo de la plataforma UEV implica un riesgo calculado, ya que será la primera camioneta de Ford diseñada desde cero en torno a un tren motriz eléctrico, lo que promete mejoras en autonomía, eficiencia y aprovechamiento del espacio.
Sobre el nombre 'Fathom' (que en inglés significa 'profundidad' o 'comprensión'), Ford explicó que busca transmitir una filosofía centrada en el perfil del conductor y su mentalidad adaptable, más que en las especificaciones técnicas tradicionales del segmento. La compañía presentó el anuncio como un intento de 'capturar una mentalidad, desplazando el foco de las especificaciones hacia un espíritu de adaptabilidad', según citó TechCrunch.
Con la mirada puesta en 2027, Ford se juega una parte importante de su futuro eléctrico en un modelo que combina precio competitivo, plataforma tecnológica de nueva generación y un equipo de desarrollo con pedigree en la industria EV. Si la Fathom logra consolidarse, podría marcar un punto de inflexión en la estrategia de electrificación del fabricante; de lo contrario, se sumaría a la lista de apuestas arriesgadas en un segmento que, hasta ahora, ha resultado esquivo para los vehículos eléctricos.