Una investigación publicada en PNAS y liderada por Susan Solomon, del MIT, demuestra que las primeras señales de deterioro de la capa de ozono habrían podido detectarse ya en 1957, casi tres décadas antes del hallazgo del agujero de ozono sobre la Antártida en 1985. El estudio reconstruye la química atmosférica con datos actuales y concluye que la sustancia responsable de ese daño temprano no fueron los CFC, como se creía, sino el tetracloruro de carbono, un compuesto usado en la limpieza textil que contaminaba la estratosfera desde los años cuarenta. Su efecto se manifestó primero sobre los trópicos y no sobre la Antártida. El tetracloruro de carbono quedó prohibido por el Protocolo de Montreal de 1987, al igual que los CFC, por lo que el hallazgo no tiene consecuencias prácticas, pero subraya el valor del acuerdo internacional y de las herramientas modernas de observación atmosférica. Solomon, pionera en la investigación del ozono, calificó el resultado de «totalmente sorprendente».
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