Empresa de Durham multaada con $722 millones por fraude energético

La Comisión Federal de Regulación de la Energía (FERC) ha multado a American Efficient, una empresa con sede en Durham, Carolina del Norte, con 722 millones de dólares y ha ordenado el reembolso de más de 410 millones de dólares en “beneficios injustos” por presunta manipulación de mercados energéticos. La acusación se centra en la práctica de la empresa de retener información clave de los operadores de la red eléctrica, lo que supuestamente le permitió influir en las subastas de capacidad. American Efficient, adquirida en 2013 por Ben Abram y Wylan Capital, compra datos de ventas y “atributos ambientales” de grandes minoristas como Lowe’s, para luego calcular ahorros de energía proyectados y participar en subastas donde los operadores de la red pagan por la capacidad de generar energía. Los cinco comisionados de FERC votaron unánimemente a favor de la sanción, con preocupación expresada por el impacto en los contribuyentes y la posible referencia del caso al Departamento de Justicia para una posible investigación criminal. La empresa niega las acusaciones y afirma que su modelo de negocio, que incluye micropagos a minoristas para promover productos eficientes, es legal y está respaldado por la literatura académica. La investigación comenzó hace casi cinco años tras alertas de monitores de mercado independientes, y American Efficient tiene opciones legales para impugnar la decisión, incluyendo la posibilidad de que una decisión de la Corte Suprema afecte el proceso de sanción de FERC.