Una alerta naranja por calor extremo afecta este jueves a gran parte del Reino Unido, donde las temperaturas podrían alcanzar los 38 °C, en lo que supone la quinta ola de calor generalizada del año. La advertencia meteorológica estará vigente hasta las 23:59 BST en el este y sureste de Inglaterra, Londres, los Midlands, el noroeste, el suroeste y partes de Yorkshire y Humber. En paralelo, la Agencia de Seguridad Sanitaria británica mantiene alertas naranjas en toda Inglaterra hasta las 21:00 BST del viernes 14 de agosto, que advierten de un aumento de la mortalidad, sobre todo en mayores de 65 años y personas con enfermedades crónicas.
El calor puede provocar cortes de electricidad, retrasos en el transporte ferroviario y aéreo y efectos graves para la salud, como deshidratación y golpes de calor. Además, se prevén noches tropicales, con mínimas por encima de los 20 °C, especialmente en el oeste, lo que incrementa el estrés acumulado sobre el organismo por la persistencia del calor.
La Met Office prevé que se batan nuevos récords térmicos: el miércoles fue el primer día de agosto en alcanzar los 35 °C, encadenando cuatro meses consecutivos por encima de esa cifra. Si el termómetro llega a 36 °C, 2026 se convertirá en el primer año con cuatro días iguales o superiores a esa temperatura, superando el récord compartido por 1990, 2003, 2020 y 2025. Londres podría tocar los 38 °C, igualando la máxima registrada el 26 de junio en Lingwood, Norfolk. El récord absoluto de agosto sigue siendo de 38,5 °C, medido en 2003. Si el mes se mantiene en valores medios o superiores, este verano superará a 2025 como el más cálido jamás registrado en el país.