El noreste de Inglaterra ha obtenido este año el menor número de premios Green Flag del país para sus parques y espacios verdes, con un total de 57 distinciones, frente a las 90 de Yorkshire —la segunda región con menos premios— y a las más de 120 alcanzadas por la mayoría de las demás regiones. El Noroeste lidera la clasificación con 217 banderas verdes, dos más que el Gran Londres. El esquema, gestionado por Keep Britain Tidy, concede estas distinciones desde 1997 para reconocer los mejores parques tras décadas de deterioro en zonas verdes urbanas históricas. El aniversario número 30 del programa coincide con un récord nacional de premios concedidos.
Varios ayuntamientos del noreste justifican el bajo dato por el coste de las solicitudes y por la decisión de priorizar el mantenimiento directo de los parques frente a la inscripción al premio. Durham no presenta sus parques municipales desde hace años; Newcastle ha invertido 1,4 millones de libras en mejoras; Gateshead presume de cuatro distinciones pese a ser un municipio pequeño; Darlington mantiene dos banderas y Northumberland lidera la región con 14 parques premiados.