El Neoplan Jumbocruiser: el autobús de dos pisos más grande del mundo que se rompió a sí mismo

Fuentes: El Neoplan Jumbocruiser: el autobús de dos pisos más grande del mundo que se rompió a sí mismo

En el Salón del Automóvil de Frankfurt de 1975, el fabricante alemán Neoplan presentó el Jumbocruiser, un autobús articulado de dos pisos que aspiraba a reinventar el turismo por carretera inspirándose en los aviones Jumbo. Con casi 20 metros de largo, 4 metros de alto, 2,5 metros de ancho y 28.000 kg de peso, el vehículo estaba impulsado por un motor diésel V12 Mercedes de 19,1 litros, 440 CV y 1.285 Nm de par, y podía transportar hasta 144 pasajeros repartidos en un salón con asientos de gran tamaño, un baño y un bar en la sección trasera inferior.

El modelo se comercializó en configuraciones más lujosas de entre 80 y 100 asientos, pensadas para viajes largos de alta comodidad. Sin embargo, su diseño gigantista trajo problemas prácticos: necesitaba un radio de giro de 24 metros, no cabía en muchas estaciones y resultaba difícil de rentabilizar por su elevado coste.

Además, la estructura mostró debilidades mecánicas. Según la revista germana Omnibus Spiegel, en un viaje con predominio de pasajeros masculinos, casi todos se concentraron en el bar, lo que provocó la rotura del eje trasero, diseñado para soportar 6 toneladas. También se documentó el vuelco de una unidad entre Bélgica y España, tras lo cual Francia prohibió la circulación de autobuses articulados por dudas sobre su estabilidad. Solo se fabricaron 11 unidades; una de ellas acabó convertida en motorhome de The Kelly Family. La marca Neoplan fue absorbida por Man, mientras el nombre Jumbocruiser sigue vivo en una empresa que alquila autobuses de lujo.