El NEC V20 es un procesador compatible con el Intel 8088 que ofrece un rendimiento superior sin requerir cambios en la placa base. Lanzado en 1984, este chip de 8 bits se posicionó como una solución económica para usuarios avanzados y entusiastas de la computación retro, especialmente en sistemas PC/XT y clones donde el cambio de placa base era costoso o técnicamente inviable. A diferencia del 8088, el V20 incluye el conjunto de instrucciones 80186 y puede emular el 8080, además de contar con más de doble cantidad de transistores que su competidor, lo que le permite ejecutar dos transferencias de datos simultáneamente.
La adopción del V20 estuvo marcada por un litigio legal entre NEC e Intel, que concluyó el 22 de septiembre de 1986 a favor de NEC, permitiendo la venta del chip. Aunque la disputa legal inicial frenó su adopción masiva por parte de grandes fabricantes de PC, el V20 ganó popularidad en equipos de bajo costo y en máquinas con placas no estándar, como el Tandy 1000 y el IBM PCjr. En términos de rendimiento, un sistema con V20 puede ser entre un 8% y un 30% más rápido que uno con 8088, dependiendo de la aplicación, con mejoras significativas en operaciones de multiplicación y división en hardware. Hoy en día, el V20 sigue siendo una opción popular para actualizar sistemas vintage, ya que permite mantener la placa base original y el BIOS, conservando la autenticidad del equipo mientras se obtiene una mejora de rendimiento modesta pero funcional.