El smartphone se ha convertido en la herramienta principal para combatir la soledad entre los mayores de 60 años, según un informe de la OCU que identifica a WhatsApp como la aplicación más utilizada. Sin embargo, el debate sobre si el uso excesivo de estas plataformas genera una 'epidemia de adicción' o si es una respuesta a la depresión y la ansiedad carece de certeza causal. Estudios recientes indican que existe una relación entre el uso problemático del móvil y peores resultados en el descanso, síntomas depresivos y soledad, aunque la mayoría de las investigaciones son transversales y no determinan si el móvil causa la depresión o si los mayores con problemas de salud recurren a ella para aislarse.
A pesar de las advertencias, un metaanálisis publicado en 2026 señala que el uso de dispositivos inteligentes se asocia con una menor depresión en la población mayor, destacando el contacto social como factor protector. La clave no parece ser la prohibición total del dispositivo, sino la 'dieta digital': el uso activo y social mejora el bienestar psicosocial, mientras que el uso pasivo y crónico de aislamiento puede agravar la salud mental. Los expertos coinciden en que la moderación y la interacción real son más importantes que la cantidad de tiempo de pantalla.