El lanzamiento del Macintosh en 1984 marcó un hito histórico en la informática, pero su trayectoria comercial fue mucho más compleja de lo que la narrativa popular sugiere. Aunque el producto introdujo la interfaz gráfica de ventanas, iconos y menús, que normalizaron el uso de los ordenadores, las ventas no cumplieron las expectativas iniciales de Apple. El ordenador, que costaba 2.495 dólares y contaba con 128 KB de RAM, atravesó un frenazo significativo en el verano de 1984, cuando las ventas mensuales cayeron drásticamente, lejos de las previsiones de 75.000 unidades.
En diciembre de 1984, el Apple II seguía generando aproximadamente el 70% de los ingresos de la compañía, mientras el Macintosh luchaba por encontrar compradores. Esta situación comercial contribuyó al deterioro de la relación entre Steve Jobs y John Sculley, culminando en la salida de Jobs de Apple en 1985. Sin embargo, el Macintosh no fue un fracaso total. La llegada de la impresora LaserWriter, el lenguaje PostScript y el software Aldus PageMaker en 1985 permitió a Apple transformar el Macintosh en una herramienta profesional viable, sentando las bases para su posterior dominio en el mercado de las oficinas y su consolidación como el ordenador personal por excelencia.