La población mundial de 65 años o más superó entre 2020 y 2025 al grupo de menores de cinco años por primera vez en la historia registrada, según un informe de 223 páginas de la Oficina del Censo de Estados Unidos. En 2025 había 852 millones de personas mayores en el mundo, equivalentes al 10,5% de una población total de 8.132 millones. Para 2060, la cifra ascenderá a 2.000 millones y representará el 19,6% de los 10.227 millones de habitantes previstos.
El cambio es más rápido de lo estimado hace una década. En 2023, el 71% de la población mundial vivía en países con una fecundidad igual o inferior a 2,1 hijos por mujer, frente al 45% registrado en 2013. Japón, Corea del Sur, China, Rusia y Europa ya muestran el proceso, pero también se ha incorporado la India, junto con otros países poblados como Bangladés, México y Vietnam.
Corea del Sur será el país más envejecido en 2060, con cerca del 41% de su población por encima de 65 años. Europa alcanzará el 30,8%, mientras que África, pese a ser la región más joven, tendrá 249 millones de mayores frente a los 214 millones de Europa. El informe advierte del impacto económico y sanitario: la esperanza de vida crece más que la esperanza de vida saludable y el gasto público sanitario puede aumentar al doble de velocidad que los ingresos públicos de la OCDE durante la próxima década.