El Ejército de EE. UU. incorporará por primera vez armas láser a su arsenal oficial

El Pentágono está a punto de firmar un contrato de varios cientos de millones de dólares con AeroVironment para adquirir hasta 20 sistemas de láser de alta energía conocidos como Enduring High Energy Laser (E-HEL), concebidos para defender bases militares frente a enjambres de drones. Será la primera vez que las Fuerzas Armadas estadounidenses inscriban un arma láser como programa operativo formal dentro de su presupuesto quinquenal. La decisión llega tras más de 50 años de intentos fallidos y tras comprobarse en conflictos como los de Irán y Ucrania que los drones son tan baratos y abundantes que ningún contramedida tradicional basta por sí sola. En las primeras fases del conflicto con Irán, EE. UU. llegó a disparar misiles Patriot de 4 millones de dólares contra drones iraníes de 35.000, un gasto insostenible. Los láseres modernos, según el exjefe científico de la Fuerza Aérea Mark J. Lewis, no se quedan sin munición mientras haya suministro eléctrico. Las fuerzas armadas ya prueban media docena de sistemas: la Armada ha instalado deslumbradores láser en dos buques; la Fuerza Aérea ha desplegado el Compact Laser Weapon System de Boeing en Europa y África; y el secretario de Defensa Pete Hegseth visitó el polígono de White Sands para presenciar demostraciones. El nuevo sistema, compacto para caber en un contenedor o sobre un vehículo todo terreno, busca neutralizar drones kamikaze tipo Shahed-136.