Un C919 de Air China operó el 12 de agosto su primer vuelo comercial internacional regular fuera de China: despegó del Aeropuerto Internacional de Pekín-Capital y aterrizó en Ulaanbaatar, capital de Mongolia, donde fue recibido con el tradicional arco de agua. La nueva conexión, identificada como CA723/CA724, tendrá frecuencia diaria de ida y vuelta. El modelo ya enlazaba Shanghái y Hong Kong desde enero de 2025, pero esta es la primera ruta regular entre China y un tercer país.
Según Xinhua, el avión superó la verificación de los estándares bilaterales de aviación civil necesaria para operar entre ambos países, lo que convierte a Mongolia en el primer destino extranjero con servicio comercial regular del C919. El alcance, no obstante, es limitado: esa validación bilateral no equivale a una certificación general que permita al avión operar en Europa o Estados Unidos sin más trámites.
El C919, desarrollado por COMAC, es un avión de pasillo único con capacidad para entre 158 y 192 pasajeros, el mismo segmento del Airbus A320neo y el Boeing 737 MAX, la categoría central de la aviación comercial mundial. Para abrirse mercado fuera de China, COMAC debe ahora sumar clientes internacionales, obtener certificaciones en otras regiones —EASA sigue evaluándolo en Europa— y desplegar infraestructura de soporte. GallopAir, con sede en Brunéi, figura entre sus primeros clientes internacionales.
El avión sigue dependiendo de proveedores extranjeros para piezas sensibles, como los motores LEAP-1C de CFM International (GE Aerospace y Safran) y sistemas de Honeywell. Junto al C919, Rusia desarrolla el MC-21-310, otro reactor de pasillo único aún en fase de certificación.