Yorkshire será uno de los puntos privilegiados del Reino Unido para contemplar el eclipse solar parcial más relevante en casi tres décadas. El fenómeno tendrá lugar el miércoles 12 de agosto entre las 18:00 y las 20:15 BST, con un oscurecimiento de hasta el 92% del disco solar en Yorkshire y el noreste de Inglaterra, según Neil Sanders, astrónomo de Go Stargazing y cofundador de UK Eclipse. No se trata de un eclipse total —esa cobertura solo será visible en zonas de España y Portugal—, pero los expertos lo califican como un acontecimiento excepcional por el elevado porcentaje de ocultación.
La siguiente cita similar no se producirá hasta el 23 de septiembre de 2090, por lo que astrónomos y divulgadores instan a aprovechar la oportunidad. Las recomendaciones de seguridad son claras: nunca se debe mirar directamente al Sol, ni siquiera con gafas de sol convencionales. Es imprescindible utilizar gafas homologadas con certificación ISO 12312-2 o ISO 12312-2:2015, un telescopio solar o métodos indirectos como un proyector estenopeico (un colador puede servir como alternativa casera). El Real Observatorio de Greenwich retransmitirá el evento en directo.
Para una observación óptima conviene buscar un punto elevado con el horizonte occidental despejado, ya que el Sol se situará muy bajo antes del atardecer. El corresponsal climático de la BBC, Paul Hudson, sitúa el inicio de la ocultación entre las 18:12 y las 18:19 BST, con el pico aproximadamente una hora después. Numerosas asociaciones astronómicas y municipios Yorkshire han organizado observaciones populares en York, Scarborough, Otley, Leeds, Wakefield, Brough, Pontefract, Wentworth y Doncaster. Las previsiones meteorológicas apuntan a una jornada cálida y soleada, aunque con nubes altas hacia el oeste que probablemente no impedirán la visibilidad.