Un análisis del Joint Research Centre (JRC), el servicio científico de la Comisión Europea, revela que más del 66% de las muestras de canela comercializadas en una decena de países de la Unión Europea presenta irregularidades: infringe la normativa internacional de calidad, vulnera la legislación de seguridad alimentaria europea o ambas cosas a la vez. El estudio, publicado en septiembre de 2025, detectó elevadas concentraciones de plomo en algunas muestras y superación de los límites legales de cumarina —una sustancia natural potencialmente tóxica para el hígado— en otras. Además, hasta el 9% de los productos etiquetados como canela de Ceilán habían sido sustituidos total o parcialmente por canela de Cassia, más barata, de menor calidad y con alto contenido natural de cumarina.
El problema se inscribe en un patrón más amplio: un informe previo de la Comisión, de 2022, yaalertaba del fraude generalizado en especias como pimienta, comino, cúrcuma, azafrán y pimentón, lo que llevó a pedir a los Estados miembros reforzar los controles. En 2023, la canela fue la quinta especia más importada en la UE.
La propia Comisión reconoce que las irregularidades no pueden abordarse con una única técnica analítica y que hacen falta métodos estandarizados. El organismo concluye que la alta tasa de muestras irregulares exige atención de todos los agentes del sector: responsables políticos, laboratorios de control y fabricantes.