Un derrame de petróleo derivado del ataque a un tanquero en el estrecho de Ormuz ha provocado el cierre de playas en los Emiratos Árabes Unidos (EAU). Las imágenes satelitales del lunes muestran el inicio del derrame desde el buque Gem No.2, que fue dañado entre el 9 y el 10 de octubre durante una oleada récord de ataques a barcos por parte de Irán. Para el miércoles, el aceite se había extendido más de 35 kilómetros a lo largo de la costa, afectando a las aguas cerca de la ciudad norteña de Umm Al Quwain. Las autoridades de los EAU confirmaron el incidente el jueves y videos verificados del viernes muestran el petróleo lavándose en la arena, teñiendo el agua de color negro. El Ministerio de Cambio Climático y Medio Ambiente de los EAU indicó que inició inmediatamente las medidas de contención para limitar el impacto ambiental. Aunque el impacto inmediato es inevitable, los investigadores advierten que aún es demasiado pronto para evaluar la magnitud de los daños. El derrame se extiende hacia las islas Siniyah y Khor Al Beidah, un Área Clave de Biodiversidad global que alberga hábitats críticos como corales y pastos marinos, así como especies en peligro como la tortuga verde y el pez guitarra Halavi. Eoghan Darbyshire, científico del Conflict and Environment Observatory, señala la proximidad de la mancha de aceite a esta zona como el ángulo ambiental más preocupante. El tanquero, de bandera panameña, fue golpeado por un proyectil desconocido el 9 de octubre, causando un incendio que fue extinguido. Todos los 22 tripulantes indios fueron rescatados. Este incidente se suma a una serie de ataques a barcos comerciales en el estrecho, parte de un esfuerzo iraní para ejercer mayor control sobre la vía estratégica, en respuesta al éxito de la flota militar estadounidense en escortar más buques.
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