La creatina ha sido durante décadas el suplemento deportivo por excelencia, conocida por mejorar el rendimiento físico al actuar como reserva rápida de energía (fosfocreatina) para los músculos durante esfuerzos intensos. Sin embargo, la investigación más reciente apunta a que su papel va mucho más allá del gimnasio.
El cerebro también almacena creatina y puede beneficiarse de su efecto energético: estudios recientes, entre ellos los del Dr. Richard Kreider, director del Laboratorio de Nutrición de Ejercicio y Deportes de la Texas A&M University, han demostrado que el suplemento ayuda a mantener la función cognitiva en situaciones de estrés metabólico, falta de sueño o exigencia mental. Investigaciones adicionales le atribuyen propiedades neuroprotectoras, con potencial para favorecer la recuperación tras lesiones cerebrales y para reducir la disfunción mitocondrial asociada a enfermedades neurodegenerativas.
Otro hallazgo reciente la sitúa como apoyo para pacientes con enfermedades cardíacas, ya que al mejorar la eficiencia energética del sistema musculoesquelético disminuye la carga de trabajo del corazón.
En cuanto a la dosificación, existe consenso en tomar entre 0,07 y 0,1 gramos por kilo de peso al día, lo que equivale a 5-7 gramos diarios para una persona de 70 kilos, con una fase inicial de carga de unos 20 gramos durante una semana. Kreider insiste en que es una sustancia segura y desmitifica bulos como la caída del cabello o su carácter anabolizante. Para veganos y vegetarianos, además, resulta especialmente relevante porque su dieta aporta muy poca creatina.