Un estudio liderado por la Universidad de Tsukuba en Japón ha demostrado que solo 10 minutos de carrera muy lenta (3 a 6 km/h) mejoran inmediatamente el estado de ánimo y la función ejecutiva en adultos sanos. La investigación, publicada en la revista Image, comparó a 24 participantes en dos condiciones: una sesión de ejercicio y otra de reposo. Los resultados mostraron que el grupo que se ejercitó experimentó un aumento inmediato en la positividad y una reducción en el tiempo de interferencia en el test de Stroop, lo que indica una mayor eficiencia en el control de la atención y la inhibición. Además, la espectroscopia funcional de infrarrojos cercano (fNIRS) reveló una mayor activación en la corteza prefrontal izquierda, específicamente en las regiones dorsolateral y frontopolar, áreas vinculadas a la regulación emocional y el control cognitivo. Un dato destacado fue la correlación positiva entre la aceleración vertical de la cabeza y la mejora del ánimo. Aunque la muestra fue pequeña y los efectos se midieron de forma inmediata, otros estudios respaldan que la actividad física, incluso de baja intensidad, tiene un impacto positivo a largo plazo en la salud cerebral, reduciendo el riesgo de demencia y mejorando el volumen de materia gris.
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