La cadena japonesa Bennex ha incorporado la figura del "entrenador" en sus salones de máquinas de gancho —locales con hasta 387 máquinas— para asesorar a los clientes sobre cómo desplazar premios, elegir ángulos y repartir el gasto entre varias partidas. Cada tirada cuesta 100 yenes y el asesoramiento busca que el jugador no abandone frustrado, sino que gaste más en varias máquinas, según una prueba de Sora News 24 en la que, con 5.000 yenes, se obtuvieron artículos cotidianos como papel higiénico, pasta y un peluche.
El fenómeno se enmarca en el auge de las máquinas de premios —incluidos los gachapones— en las salas recreativas japonesas. Las de gancho movieron unos 417.000 millones de yenes en 2024, el 70% de las ventas del sector, y los gachapones pasaron de 72.000 a unos 196.000 millones de yenes entre 2022 y 2025.
El artículo recuerda que Japón presenta una de las tasas más altas de trastorno del juego: estimaciones recientes cifran en un 2,2% la población afectada y otros estudios apuntan a que cinco millones de japoneses podrían cumplir criterios de adicción en algún momento de su vida. Los pachinkos se promocionan agresivamente al estar clasificados como "entretenimiento", no como juego de azar, y los gachapones y máquinas de gancho pueden actuar como puerta de entrada a conductas más problemáticas.