El liminalismo se ha consolidado como uno de los movimientos estéticos digitales más relevantes de la última década, definido por la exploración de espacios intermedios que resultan familiares pero a la vez inquietantes. Esta corriente, surgida de comunidades en línea y alimentada por imágenes compartidas en plataformas como Facebook, Reddit y TikTok, retrata lugares vacíos —centros comerciales abandonados, pasillos de hoteles, oficinas nocturnas, supermercados clausurados— donde la ausencia total de personas genera una sensación de soledad casi apocalíptica.
Aunque existen antecedentes en el surrealismo —especialmente en la obra de René Magritte y Giorgio de Chirico— y en la narrativa de Jorge Luis Borges y Mark Z. Danielewski, la versión contemporánea del liminalismo tiene un origen rastreable: la historia colaborativa de Creepypasta titulada "The Backrooms", publicada en 4chan en 2019. Inspirada en una fotografía de un trastero comercial con moqueta amarillenta e iluminación fluorescente, esta ficción construyó un universo interdimensional de habitaciones vacías e infinitas que rápidamente generó una comunidad activa en internet. Su éxito fue tal que la productora A24 adquirió los derechos para una película basada en el concepto, con Mark Duplass y Avan Jogia como productores.
El fenómeno se amplificó durante los confinamientos por la pandemia de COVID-19, momento en el que el creador español Javier acumuló millones de visualizaciones en TikTok con vídeos en los que afirmaba haber viajado al año 2027, mostrando espacios públicos completamente vacíos. Este contexto de aislamiento y digitalización acentuó el atractivo de una estética que canaliza la incertidumbre, la nostalgia y la alienación propias del momento actual.
El artículo señala que las comunidades dedicadas al liminalismo prohíben explícitamente el contenido generado por inteligencia artificial, privilegiando imágenes reales de espacios encontrados que producen ese efecto de desasosiego. Con grupos como "Liminal Spaces" en Facebook (228.000 seguidores), "Liminal Photography" (357.300) y el subreddit r/LiminalSpace (136.000 visitantes semanales), el movimiento funciona como una forma de arte encontrado digital, democrático y al margen de las instituciones artísticas tradicionales.