Aurora Innovation y Kodiak AI, dos empresas desarrolladoras de camiones autónomos, han recibido permisos del Departamento de Vehículos Motorizados de California (DMV) para probar su tecnología de conducción autónoma en carreteras públicas. Kodiak ya ha iniciado las pruebas con un pequeño número de camiones en el área de su sede en Mountain View.
Las autorizaciones se enmarcan en la regulación actualizada que el DMV aprobó el 28 de abril, la cual levantó la prohibición de probar vehículos sin conductor de más de 10.000 libras en vías públicas y abrió un camino regulatorio para la prueba y eventual despliegue de vehículos pesados autónomos. Tanto Aurora como Kodiak cumplieron los requisitos de seguridad, seguros, registro de vehículos y cualificación del operador de seguridad. Los permisos exigen la presencia de un conductor humano de seguridad y prohíben operar en carreteras con velocidad máxima de 25 mph o inferior, salvo en rutas directas entre destinos.
La medida se produce mientras el sindicato Teamsters California presentó una demanda contra el DMV estatal, acusándolo de haber eludido leyes que exigen estudiar y divulgar los posibles impactos económicos y los riesgos de seguridad para los motoristas. Hasta ahora, ambas empresas habían centrado su actividad en Texas; Aurora lanzó su servicio comercial en mayo de 2025 con la ruta Dallas-Houston y ha ampliado desde entonces a Fort Worth-El Paso, El Paso-Phoenix y Laredo-Dallas. Kodiak inició entregas comerciales sin conductor en enero de 2025 en una zona off-road de la Cuenca Pérmica y ya opera en carretera entre Dallas y Houston.