Apple ha presentado en Estados Unidos Apple Upgrade, un programa de leasing mediante el cual los clientes pueden alquilar un iPhone, iPad, Mac o Apple Watch con cuotas mensuales que van desde 34,99 dólares, según el modelo, y sustituir el dispositivo por uno nuevo al final del contrato, que oscila entre 12 y 36 meses. La financiación corre a cargo de Klarna, mientras Apple conserva la relación con el cliente y el control del proceso, una diferencia clave respecto a su fallido proyecto interno de suscripción de hardware, cancelado en 2023 por problemas técnicos y regulatorios.
La iniciativa llega en un contexto complicado para la venta de tecnología: la crisis de las memorias ha encarecido los productos de Apple y se rumorea que el futuro iPhone plegable podría superar los 2.000 dólares. Ante esa barrera de entrada, la cuota mensual reduce el impacto psicológico del precio y permite acceder a gamas altas sin desembolsar el importe completo, aunque el coste total termine siendo similar.
Los últimos resultados trimestrales ilustran el dilema de la compañía: facturó 109.400 millones de dólares, de los que 78.800 procedieron del hardware, con el iPhone aportando 54.300 millones. Sin embargo, el margen bruto del hardware ronda el 40%, mientras que el de los servicios alcanza el 76%, con 23.200 millones de beneficio sobre 30.700 millones de ingresos. Apple, tercera empresa mundial por capitalización, sigue siendo una compañía de hardware, pero las suscripciones se consolidan como su fuente de beneficios más rentable.