El Gobierno de Alberta, encabezado por el primer ministro Danielle Smith y el Partido Conservador Unificado (UCP), aprobó una tasa de reciclaje de 14 dólares por cada panel solar que entre en vigor el 1 de octubre. La medida prohíbe además el envío de estos paneles a vertederos y obliga a su reutilización o reciclado al final de su vida útil.
El Ejecutivo presentó la iniciativa como un avance en responsabilidad ambiental, pero el Business Renewables Centre-Canada (BRC-Canadá) la calificó de «impuesto punitivo» arbitrario y un 139% a 3.500% más elevado que el de cualquier otra jurisdicción del mundo. Su director, Jorden Dye, denunció que se suma a una serie de costes impuestos por la provincia al sector renovable «sin análisis que los respalde».
Según el Gobierno, hacia 2045 más del 95% de los paneles solares instalados en Alberta llegarán al final de su vida útil, lo que generará unas 72.700 toneladas de residuo. No obstante, BRC-Canadá recordó que los paneles actuales no requerirán reciclado hasta dentro de 25 a 35 años y que la Alberta Recycling Management Authority no publicó el desglose con el que se calculó la cifra de 14 dólares.
El ministro de Medio Ambiente, Grant Hunter, defendió la medida para «recuperar materiales valiosos» y desarrollar una industria de reciclaje en la provincia. El titular de Asequibilidad y Servicios Públicos, RJ Sigurdson, añadió que busca «proteger a los contribuyentes de futuros costes de limpieza».
La nueva tasa se enmarca en la política del UCP contra las energías renovables, que en 2023 prohibió nuevos proyectos e impuso burocracia estimada en la salida de hasta 33.000 millones de dólares en inversiones. El artículo también vincula la decisión con el acuerdo alcanzado por Alberta con Meta Platforms para alimentar un centro de datos de inteligencia artificial cerca de Edmonton, que podría elevar la factura eléctrica de los hogares hasta 460 dólares anuales.