Científicos de la Universidad de Penn State han documentado por primera vez en la naturaleza la emisión de descargas de corona eléctrica en las copas de los árboles durante tormentas. El fenómeno, teorizado durante más de 70 años, ocurre cuando diminutas pulsaciones de electricidad danzan en las puntas de las hojas, haciéndolas brillar en luz ultravioleta. El equipo de investigación, liderado por Patrick McFarland y William Brune, capturó las imágenes en junio de 2024 en Florida, utilizando un vehículo adaptado con un dispositivo telescópico meteorológico. Tras semanas de búsqueda infructuosa de tormentas típicas, lograron registrar el evento en un árbol de sweetgum cerca de la Universidad de Carolina del Norte, mientras una tormenta duradera iluminaba el área. La observación, publicada en la revista Geophysical Research Letters, confirma una hipótesis científica largamente sostenida y demuestra que aún existen descubrimientos por realizar en el campo de la meteorología.
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