La startup china de inteligencia artificial Z.AI, antigua Zhipu, ha finalizado la construcción de un centro de datos de 1 gigavatio de potencia que operará exclusivamente con semiconductores fabricados en China, según Bloomberg. La instalación, ya en funcionamiento parcial, está destinada a entrenar y desplegar la familia de modelos GLM de la compañía y podría llegar a consumir tanta electricidad como 750.000 hogares.
Z.AI figura en la lista de entidades del Departamento de Comercio de Estados Unidos desde enero de 2025, lo que le impide comprar chips de Nvidia legalmente. La restricción ha empujado a la empresa a apoyarse por completo en proveedores nacionales, en línea con la estrategia de Pekín de reducir la dependencia tecnológica de Washington. Por ahora ha instalado al menos 10.000 chips chinos en el centro, aunque no se ha detallado qué proporción representan sobre la capacidad total prevista. Todo apunta a que el proveedor es Huawei, cuyos aceleradores Ascend ya entrenaron el modelo GLM-5.2 lanzado en junio, que se posicionó al frente de clasificaciones de código abierto como Design Arena.
La apuesta enfrenta dos limitaciones clave: los Ascend rinden peor por vatio que los Blackwell de Nvidia, y la planta más avanzada de SMIC opera por encima del 93% de su capacidad, mientras la memoria HBM nacional escasea. Huawei prevé fabricar en 2026 unos 1,6 millones de núcleos Ascend, equivalentes a 600.000 chips 910C. En el plano financiero, Z.AI roza los 1.000 millones de dólares en ingresos recurrentes anuales tras cumplir su objetivo de ventas de 2026 y sus acciones cerraron con una subida del 37% el martes, impulsadas por la noticia.