En este ensayo publicado en 1987, el escritor y granjero Wendell Berry expone sus razones para no adquirir un ordenador personal, basándose en principios ecológicos, económicos y éticos. Berry argumenta que su dependencia de las corporaciones energéticas es incompatible con su labor de escribir contra la degradación ambiental; utilizar un equipo informático lo implicaría directamente en el consumo de carbón extraído a cielo abierto, contradiciendo así su mensaje. Además, critica a los fabricantes de ordenadores por su propaganda dirigida a agricultores endeudados y escuelas públicas que carecen de recursos básicos como libros.
Para Berry, la innovación tecnológica actual no solo obsoletiza herramientas, sino también relaciones humanas valiosas. Afirma que adoptar un ordenador supondría sacrificar a su esposa, quien actúa como su principal crítica literaria al mecanografiar sus manuscritos en una máquina de escribir Royal de 1956. Esta colaboración familiar constituye, para el autor, una industria literaria doméstica eficiente y placentera que no desea romper.
El texto detalla nueve criterios estrictos que cualquier nueva herramienta debe cumplir para ser aceptada: menor coste, escala reducida, mejora demostrable del trabajo, menor consumo energético, uso de energía solar o corporal, reparabilidad por personas comunes, proximidad geográfica para la compra y reparación, procedencia de comercios locales pequeños y no disruptivos para las relaciones comunitarias. Berry concluye que, hasta que un ordenador produzca una obra literaria demostrablemente superior a la de Dante gracias exclusivamente al uso de la máquina, mantendrá su postura de rechazo. El ensayo incluye cartas de lectores que debaten estas ideas, cuestionando si la preferencia por herramientas manuales es una virtud moral o una limitación práctica.