El 6 de julio, el Servicio Internacional de Rotación de la Tierra y Sistemas de Referencia (IERS) publicó su Boletín C número 72, en el que descartó introducir un segundo intercalar a finales de diciembre de 2026. Sin embargo, dos días después, Scientific American avanzó que los organismos internacionales de cronometría se disponen a votar en la Conferencia General de Pesas y Medidas (CGPM) de octubre una propuesta para sustituir el segundo intercalar —un mecanismo de 54 años— por un salto de una hora completa, con implementación prevista a partir de 2027.
La urgencia responde a una anomalía en la rotación terrestre. Desde 2016, la Tierra gira más rápido que en cualquier momento de la era atómica. El 4 de julio de 2024 marcó un récord, con un día 1,66 milisegundos más corto que las 86.400 segundos estándar, y en julio de 2025 esa marca se ha superado. Si la tendencia continúa, los cronometradores mundiales se enfrentarían por primera vez en 54 años a un segundo intercalar negativo: una秒 que se eliminaría del reloj en lugar de añadirse.
El artículo detalla por qué la Tierra se ha acelerado (el núcleo líquido se frena y, por conservación del momento angular, las capas sólidas giran más deprisa) y por qué un segundo negativo es cualitativamente distinto: los sistemas distribuidos, las colas de tareas programadas y los cálculos de tiempo transcurrido fallarían en categorías nuevas. Patrizia Tavella, directora del departamento de tiempo de la Oficina Internacional de Pesas y Medidas (BIPM), advirtió que su inserción nunca se ha previsto ni probado.