Vilsandi, la isla estonia que alberga el parque nacional más antiguo del Báltico

Fuentes: Vilsandi, la isla estonia con el aire más puro de Europa y la reserva natural más antigua del BálticoT2

El Parque Nacional de Vilsandi, situado en la costa occidental de la isla de Saaremaa, en Estonia, fue declarado en 1910 reserva de aves, lo que lo convierte en el área protegida más antigua de los países bálticos. Su origen se remonta al joven farero Artur Toom, que en 1906 decidió proteger por iniciativa propia la colonia de éideres ante la recolección masiva de huevos y plumas. Más de un siglo después, el territorio, que abarca casi 100 islas, islotes y afloramientos rocosos y 48.594 hectáreas —más de dos tercios cubiertas por el mar—, ha acumulado sellos como Reserva de la Biosfera de la UNESCO (1990) y humedal Ramsar (1997), y forma parte de la red Natura 2000.

En Vilsandi se han registrado más de 250 especies de aves, 112 de ellas nidificantes, y sus islotes concentran la mayor colonia de cría de éider del Báltico. El parque acoge además las principales zonas de cría de las focas grises más grandes de Estonia, más de 30 especies de orquídeas silvestres y un punto de escala para millones de aves migratorias. Sus dos faros ilustran historias opuestas: el de Vilsandi, operativo desde 1809, sigue en uso, mientras el de Kiipsaare, construido en tierra firme, ha quedado inclinado dentro del agua por la erosión costera y la subida del nivel del mar, y se ha convertido en símbolo del cambio climático en la costa báltica.