Valve ha dado un paso significativo en el desarrollo de Half-Life 3 al mencionar por primera vez el acrónimo HLX durante una ronda de preguntas en la GameSoundCon. El compositor Mike Morasky, de la compañía, afirmó que HLX posee su propia versión de HDR, lo que ha reavivado las especulaciones sobre el proyecto. Tras este comentario, el desarrollador David Feise le señaló al oído que solo había mencionado HLX una vez, a lo que Morasky respondió con sorpresa: «¿Lo hice?». Aunque Valve no ha confirmado oficialmente que el juego esté en desarrollo, estas declaraciones sugieren que el proyecto existe o ha existido en las etapas internas de la empresa. Esta información coincide con informes previos que indicaban que Half-Life 3 fue un proyecto que existió en varias ocasiones pero que finalmente fue cancelado. La comunidad espera que estas referencias sean la confirmación definitiva, aunque las expectativas son altas y podrían ser difíciles de satisfacer, similar a lo ocurrido con Duke Nukem Forever, cuyo desarrollo se retrasó significativamente. Hasta la fecha, no hay indicios sólidos de que el juego esté en fase de producción activa, pero la mención de HLX marca un punto de inflexión en la narrativa del proyecto.
