Union Pacific está aplicando una técnica europea —pintar de blanco los rieles para reflejar la luz solar y reducir su temperatura— en su red de 32.000 millas, con el objetivo de prevenir los desplazamientos térmicos del acero que pueden provocar descarrilamientos durante olas de calor. El director de seguridad de la compañía, Rod Doerr, explicó que la pintura, aplicada con una camioneta apta para circular sobre rieles, logra una reducción de unos 20 grados Fahrenheit en la temperatura superficial del riel. Los anclajes, los sujetadores y el mantenimiento regular siguen siendo los métodos principales de mitigación; el pintado se suma como una capa adicional de protección en las zonas de mayor calor, donde ya se desplegó el año pasado. Según Doerr, ninguna otra ferroviaria estadounidense aplica esta técnica, usada en Europa. La iniciativa se enmarca en la estrategia de seguridad de Union Pacific, que en 2025 registró la mejor tasa anual de incidentes por descarrilamiento de su historia, con una mejora del 19% interanual. La compañía enmarcó la medida como parte de su búsqueda del "primer ferrocarril transcontinental de América".
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