Una cifra sin precedentes de usuarios de Apple recibió este fin de semana notificaciones de la compañía advirtiéndoles de que sus dispositivos habían sido objetivo de ataques con programas espía de tipo gubernamental, según investigadores que estudian este tipo de incidentes.
Apple envió el viernes una nueva remesa de avisos a clientes de 110 países que, según la empresa, fueron atacados con malware normalmente empleado por gobiernos, lo que la compañía denomina "spyware mercenario". Hasta ahora, Apple afirma haber alertado a personas en más de 150 países en los últimos años.
Mohammed Al-Maskati, director del equipo de investigadores de Access Now, aseguró a TechCrunch que desde el viernes recibieron un número récord de solicitudes de ayuda, entre un 30% y un 40% superior al habitual tras una oleada de notificaciones de Apple. También se ha producido un volumen inusualmente alto de reportes públicos en redes sociales.
Entre los afectados hay un soldado de las Fuerzas Armadas de Ucrania que lucha contra Rusia, quien declaró a TechCrunch que pensó inicialmente que se trataba de una estafa hasta verificarlo con Apple. El soldado afirma que conoce a otros militares ucranianos que recibieron la misma alerta.
John Scott-Railton, investigador senior de Citizen Lab, calificó la escala y diversidad geográfica de los avisos como "sin precedentes" y señaló que por cada notificación pública existe un "iceberg" mucho mayor de casos desconocidos. Tanto Scott-Railton como Al-Maskati atribuyen parte del aumento al nuevo sistema de alertas de Apple, que este año notifica a los usuarios en la pantalla de bloqueo, en la app de Ajustes, por correo electrónico y al iniciar sesión en apple.com.
Apple no respondió a la solicitud de comentarios de TechCrunch.